Das Hochzeitsmenü planen: Von der Vorspeise bis zum Mitternachtssnack

Über die Musik lässt sich streiten, über die Deko auch, aber beim Essen hört der Spaß auf. Das Hochzeitsmenü ist einer der Punkte, an die sich Gäste noch Jahre später erinnern, im Guten wie im Schlechten. Wer hier ein paar Dinge beachtet, spart sich nicht nur Stress, sondern sorgt dafür, dass am Abend alle satt und zufrieden sind. Und das ist am Ende die halbe Miete für eine gelungene Feier.

Buffet oder gesetztes Menü?

Die erste große Entscheidung, und sie hat Konsequenzen, die über den Geschmack hinausgehen. Ein gesetztes Menü wirkt festlicher und gibt euch die volle Kontrolle über den Ablauf. Ihr wisst genau, wann welcher Gang kommt, könnt Reden und Programmpunkte dazwischen planen und habt einen klaren Zeitrahmen. Der Nachteil: weniger Auswahl für die Gäste, und wer den Fisch nicht mag, hat Pech.

Ein Buffet gibt euren Gästen Freiheit. Jeder nimmt, was er will, und die Auswahl ist in der Regel größer. Außerdem kommen die Leute ins Gespräch, wenn sie zusammen am Buffet stehen. Allerdings braucht ein Buffet mehr Platz, die Gäste essen nicht gleichzeitig, und es kann unübersichtlich werden, wenn siebzig Leute gleichzeitig aufstehen.

Eine Mischform funktioniert übrigens auch gut: eine servierte Vorspeise, dann Hauptgang vom Buffet. Oder umgekehrt. Es gibt auch Paare, die zum Hauptgang verschiedene Stationen aufbauen lassen, eine mit Fleisch, eine mit Fisch, eine vegetarisch. Das verbindet die Vorteile beider Varianten, braucht aber eine Location, die genug Platz dafür hat. Sprecht mit eurem Caterer darüber, was bei eurer Gästeanzahl und den Räumlichkeiten am besten klappt.

Wie viele Gänge braucht es wirklich?

Drei Gänge sind der Standard und reichen für die meisten Hochzeiten völlig aus. Vorspeise, Hauptgang, Dessert. Wer es festlicher mag, schiebt eine Suppe oder einen Zwischengang ein, aber mehr als fünf Gänge wird für die Gäste irgendwann anstrengend. Nach dem vierten Gang will niemand mehr sitzen.

Denkt auch an das Drumherum. Wenn es vor dem Essen schon einen Sektempfang mit Häppchen gibt und um Mitternacht noch ein Snack kommt, braucht das Menü dazwischen nicht endlos zu sein. Die Gesamtmenge zählt, nicht die Anzahl der Gänge auf der Karte.

Ein Punkt, den viele Paare unterschätzen: die Portionsgrößen. Hochzeiten dauern lange, die Gäste tanzen, trinken und sind auf den Beinen. Zu kleine Portionen führen dazu, dass um 22 Uhr alle hungrig sind. Lieber etwas großzügiger kalkulieren, als am Ende des Abends Gäste zu haben, die sich heimlich eine Pizza bestellen.

Allergien und Sonderwünsche abfragen

Dieser Punkt klingt selbstverständlich, wird aber erstaunlich oft vergessen oder zu spät bedacht. Fragt Allergien und Unverträglichkeiten direkt mit der Einladung ab. Glutenfrei, laktosefrei, Nussallergie, vegetarisch, vegan. Wenn ihr das erst drei Wochen vor der Hochzeit klärt, wird es für den Caterer eng.

Die Abfrage muss nicht kompliziert sein. Ein einfacher Zusatz auf der Antwortkarte reicht: „Gibt es Allergien oder Unverträglichkeiten, die wir berücksichtigen sollen?“ Die meisten Gäste sind ehrlich, wenn man sie direkt fragt. Und der Caterer kann dann rechtzeitig planen.

Vegetarische und vegane Optionen sollten heute bei jeder Hochzeit eingeplant werden, unabhängig davon, ob jemand danach fragt. Die Wahrscheinlichkeit, dass unter fünfzig oder achtzig Gästen niemand kein Fleisch isst, ist gering. Und das vegetarische Gericht sollte kein Alibi-Teller sein, auf dem lieblos ein paar Beilagen zusammengeschoben wurden. Ein guter Caterer hat dafür ein eigenständiges Gericht, das auch Fleischesser überzeugt.

Die Getränkeplanung nicht vergessen

Das Essen bekommt meistens die ganze Aufmerksamkeit, die Getränke werden nebenher entschieden. Dabei können die Getränkekosten schnell einen erheblichen Teil des Caterings ausmachen, vor allem wenn es eine offene Bar gibt.

Klärt vorher, was im Paket enthalten ist und was extra kostet. Tafelwasser und Softdrinks sollten immer inklusive sein. Beim Wein reicht in der Regel ein Weißer und ein Roter zum Essen, mehr muss es nicht sein, außer ihr seid ausgewiesene Weinfans. Sekt zum Anstoßen gehört dazu, aber eine ganze Flasche pro Person kalkuliert erfahrungsgemäß kaum jemand leer.

Bei der Bar am Abend funktioniert eine Getränkepauschale oft besser als Abrechnung nach Verbrauch. Ihr wisst vorher, was es kostet, und eure Gäste müssen nicht überlegen, ob sie sich noch ein Glas bestellen können.

Menükarten: Warum sich die Mühe lohnt

Menükarten auf dem Tisch sind kein überflüssiger Luxus. Sie geben euren Gästen eine Übersicht darüber, was sie erwartet, sie sind ein schönes Deko-Element und sie ersparen dem Servicepersonal endlose Nachfragen.

Auf der Karte sollten alle Gänge mit einer kurzen Beschreibung stehen. „Rinderfilet“ allein sagt wenig. „Rinderfilet an Rotweinjus mit Süßkartoffelpüree und glasierten Möhren“ gibt den Gästen ein Bild. Wenn ihr alternative Optionen anbietet, also etwa ein vegetarisches Gericht als Wahlmöglichkeit, gehört das ebenfalls auf die Karte.

Wer passende Menükarten gestalten lässt, die farblich und stilistisch zur restlichen Papeterie passen, bekommt automatisch ein stimmigeres Gesamtbild auf dem Tisch. Bei Wunderkarten lassen sich die Menükarten im selben Design wie die Einladung bestellen, was euch die Suche nach einem einheitlichen Look erspart.

Der Mitternachtssnack

Unterschätzt ihn nicht. Nach Stunden auf der Tanzfläche kommt irgendwann der Hunger zurück, und wer seinen Gästen dann etwas zu essen hinstellt, erntet echte Begeisterung.

Es muss nichts Aufwendiges sein. Ein paar belegte Brötchen, eine Brezelbar, Flammkuchen vom Blech, Burger-Slider oder eine Käseplatte. Regional funktioniert auch: Weißwürste in Bayern, Fischbrötchen an der Küste, Maultaschen in Schwaben. Das hat Charme und bleibt im Gedächtnis.

Plant den Snack für etwa 22 bis 23 Uhr ein, je nachdem, wann euer Hauptmenü war. Und kalkuliert nicht für alle Gäste. Erfahrungsgemäß greifen etwa zwei Drittel zu, manche sind schon gegangen, andere haben keinen Hunger mehr.

Probiert, bevor ihr bucht

Ein letzter Punkt, der gerne übersprungen wird: das Probeessen. Die meisten Caterer bieten eins an, und ihr solltet es unbedingt wahrnehmen. Fotos auf der Website sehen immer gut aus, aber wie das Essen tatsächlich schmeckt, wisst ihr erst, wenn ihr es auf dem Teller habt.

Nutzt das Probeessen auch, um den Service zu testen. Wie wird angerichtet? Wie schnell kommt das Essen? Wie reagiert das Team auf Sonderwünsche? All das gibt euch ein Gefühl dafür, ob dieser Caterer der richtige für euren Abend ist. Nehmt euch die Zeit dafür, und nehmt ruhig auch die Eltern oder die Trauzeugen mit, wenn ihr eine zweite Meinung wollt. Es geht um das Essen bei eurer Hochzeit, nicht um eine Kantine. Da darf man wählerisch sein.